Psychiatrické léčebny jsou pro mnoho lidí místy, které nahánějí hrůzu. Nejinak tomu je v New Jersey, kde v již uzavřené léčebně Overbrook zemřely tisíce pacientů.
Roku 1896 mělo několik úředníků najít místo v hrabství Essex pro novou léčebnu. Vybrána byla odlehlá lokalita ve vysoké nadmořské výšce, která měla pacientům s duševní poruchou pomoci. Klidné prostředí vešlo ve známost jako Overbrook.
V první polovině dvacátého století byl Overbrook naplněn do posledního místa. Areál byl tak velký, že měl svou vlastní vlakovou zastávku, potřebnou pro přepravu obrovského množství paliva a uhlí, což bylo nezbytné pro samotné otevření areálu nemocnice. Pacienti dostávali k jídlu převážně potraviny, které se vypěstovaly na rozsáhlých zemědělských oblastech objektu.
První oběti už po deseti letech
Na farmě, která byla také nedílnou součástí zařízení Overbrook, pracovali vězni z nedaleké Essex County Jail a dohlížel na ně zkušený (a placený) farmář. Nechyběla ani hasičská zbrojnice a vlastní pekárna, elektrárna a divadlo. Overbrook měl dokonce svůj vlastní poloprofesionální baseballový tým, který soutěžil s týmy z okolí. Vybudoval si tak status jakéhosi města ve městě. Roku 1920 vyvolal Overbrook první velké diskuze, vzhledem k nákladům, za které byl komplex vybudovaný (tehdejších 50 tisíc dolarů – pozn. red.).
Už po deseti letech fungování sanatoria, tedy roku 1906, začali pacienti umírat. Tehdy to měla na svědomí epidemie tuberkulózy, která zabila více než osm set pacientů. V zimě 1917 se stala nehoda v kotelně, a než ji stačili opraváři uvést do původního stavu, umrzlo za dvacet dní ve svých postelích čtyřiadvacet pacientů. Roku 1978 se pohřešovalo sto padesát pacientů, z nichž jeden odešel v pyžamu, s nožem na porcování masa v jedné ruce, s kladivem ve druhé a snažil se unést ženu, které chtěl zároveň ukrást automobil.
„Vzpomínám si, že jsem viděl mnoho pentagramů a hákových křížů po celém komplexu. V kapli byly náznaky jakýchsi rituálů a to hrobové ticho uvnitř Overbrooku bylo samo o sobě děsivé,“ uvedl nejmenovaný návštěvník léčebny, který se tam vydal ze zvědavosti a na vlastní riziko, jak informovaly stránky New Jersey. „Když jsem našel dveře ven, všiml jsem si, že jsem obklopen nějakými prázdnými strukturami. Ze čtvrtého, možná pátého patra na mne někdo koukal z okna. Bledá osoba s velmi tmavýma očima. Tuhla mi krev v žilách,“ dodává a připouští, že už by ho do těchto míst nikdo nedostal.
Vzhledem k tomu, jak rychle se vyvíjela léčiva, měla psychiatrická léčebna na přelomu sedmdesátých let již zastaralé metody léčby, a tak počet pacientů drasticky klesal. V roce 1990 sice Overbrook stále funguje, ale jen pro malé množství lidí. To už bylo mnoho stavení v komplexu opuštěných a prozkoumávaných místními obyvateli. Začalo tak vznikat mnoho legend a příběhů.
Zavedením zázračných léků pro léčbu mozkových poruch v posledních letech fungování nemocnice mělo za následek rychlý konec a ztroskotání Titanicu mezi psychiatrickými léčebnami, Overbrooku. Za dobu svého fungování v léčeně zemřelo údajně více než deset tisíc pacientů!
