Z Japonska pochází obrovské množství bizarních strašidelných příběhů. Jedním z nich je i mýtus o panence jménem Okiku. Má přes sto let a údajně jí rostou vlasy, protože je posedlá zlými duchy.
K Okiku se váže několik legend. Ta nejznámější říká, že tradiční japonskou panenku koupil v roce 1918 pro svou malou sestru jistý Ejkiči Suzuki, 17-letý mladík z ostrova Hokkaidó. Říká se, že tříleté děvčátko jménem Kikuko panenku zbožňovalo a všude ji nosilo s sebou. Jednoho dne však dívka zemřela na chřipku a tehdy se začaly dít podivné věci.
Rodina dívky si panenku ponechala a umístila ji do malé svatyně jako památku na Kikuko. Panenku pojmenovali Okiku a začali se k ní modlit. Po čase si všimli něčeho velmi zvláštního. Panenka, která měla tradiční účes „okappa“ (vlasy ostříhané na úrovni dolní čelisti a krátkou ofinu), vypadala jaksi jinak. Vlasy jí totiž očividně rostly. Rodina to brala jako znak, že Okiku posedl duch mrtvé dívky.
V roce 1938 se rodina přestěhovala z Hokkaida, panenku však nechali na ostrově. Svěřili ji mnichům z chrámu Mannendži a podělili se s nimi i o děsivé tajemství spojené s Okiku. Od těch dob je panenka uložena v prostorách chrámu a lidé k ní často přicházejí, aby na vlastní oči viděli, jestli jí opravdu rostou vlasy.
Dnes má Okiku vlasy po kolena. Byly by i délší, ale mniši je občas stříhají. Nebojí se, jednomu z nich se prý zdálo, že to mohou dělat. Dodnes nikdo uspokojivě nevysvětlil tento bizarní jev.
Analýza měla ukázat, že jde o lidské vlasy, a pokud se prý zblízka podíváte do úst panenky, uvidíte, i rostoucí zuby. Nic z toho ale není na sto procent vědecky dokázáno.
Okiku je předmětem množství filmů, románů a divadelních her. V nich jí nejen rostou vlasy, ale dokonce se i směje či hýbe.
Pokud někdy zavítáte na ostrov Hokkaidó, pohled na tajemnou panenku si nenechte ujít. Možná na vlastní oči uvidíte, zda její vlasy skutečně rostou.